我小时候听的鬼故事大多来自《聊斋志异》,这些故事一直到现在都萦绕在我的心头。蒲松林是清代文学家,《聊斋志异》是他穷尽一生的心血所著,刺贪刺虐入木三分。我国古典小说的发展进入了最后的阶段的清朝,在这一阶段,我国古典小说发展也进入高峰期,同时这也是我国古典小说发展的总结期。其中,有两部作品最具代表性,一部是《红楼梦》,另一部就是《聊斋志异》。
《聊斋志异》艺术魅力的根源,主要在于其一书兼两体的表现形式,鲁迅称之为“用传奇法,而以志怪”,即用传奇的笔法表现怪异的内容。这样做,不仅升华了传奇叙述婉转、描摹详细的表现方法,同时还借狐鬼抒发胸臆、寄托理想,使意象更加奇幻丰富,故事情节更加诡谲曲折。
全书中描写最精彩的,是那些刻画人神、人怪、人鬼之间爱情婚姻故事的作品。比如,《香玉》中写黄生爱上了白牡丹花妖香玉,但花不幸被人移走枯萎死去,黄生得知后日日临穴哭吊,终于感动了花神,使香玉得以复生;《连城》写连城和乔生相爱,为争取婚姻自由进行了曲折离奇的斗争,最终二人在阴间相逢并还魂复生结为夫妻。这些爱情篇章大都赞同男女青年自媒自主,尊重自然本性、呼唤真情,对传统礼教中的“灭人欲”持否定态度,体现出蒲松龄高人一等的进步思想和审美情操。
书中亦有关于官场一类的作品,主要揭露了封建官吏的贪婪和暴虐,反映了普通民众对反压迫、反剥削的迫切诉求。比如《梅女》中的典史,他收受了小偷的贿赂,不但包庇小偷,而且还污蔑受害者梅女。这一类作品反映的不是个别官员的道德品行,而是整个官场的腐败风气,这就触及了封建政治的本质在《聊斋志异》中也有大量反映明清两代科举制度弊端的作品,如《司文郎》、《叶生》等。这些作品不但揭示了封建科举制度的荒唐可笑和下层知识分子的悲惨命运,同时也直面指出了正是因为封建官场的黑暗,才导致德才兼备之土被拒于仕途之外,而让昏庸无能之辈败坏了政治这一结果。
此外,书中还有《画皮》、《雨钱》和《人妖》等阐述生活哲理的作品。这一类作品大多具有训诫意义,同时也体现了作者的道德追求。
尽管《聊斋志异》在表现形式上奇异独特,但之所以能打动人心,除了其深刻的意义之外,也得归功于它塑造的千姿百态、各具风采的人物形象。这些形象或是妩媚多姿的狐妖鬼魅,或是热烈痴情的少年书生。其中,尤以女性人物形象最为丰满,如洒脱的娇娜,天真的婴宁,活泼的小谢……她们人各一面,绝非世俗女子所能比拟,虽然只是作者创造的理想人物,但却真实可信、深入人心。
总之,《聊斋志异》是中国古代文言小说艺术技巧极为成熟的标志,它在中国小说史上有着独一无二、至高无上的文学地位。所以郭沫若先生才这么评价蒲松林:“写鬼写妖高人一等,刺贪刺虐入木三分”。