《围城》这部长篇小说,已经听人提起很多次了。人们往往提起的便是城中的人想出去,城外的人想冲进来这句出自才女苏文纨的话了。生活就是一个围城,婚姻、事业、家庭都是这个围城的一部分。
主人公方鸿渐是个被动的、无能的、意志不坚定的、经不住诱惑的人,更是一个失败的人,他的失败是因为他面对现代社会残酷的生存竞争和严重的精神危机而缺乏与之对抗所应有的理性、信仰、热情和力量,也因为他还不算是个卑鄙的人,还有点自知之明,有时候还想保持一点做人的尊严。这不上不下的位置是尴尬的。
旅欧的方鸿渐,在1937年,这个对于中国人有着特别意义的一年,成着一艘法国游轮,在返回祖国的路上。1937年,是一个多事之秋,七七事变爆发。但在这部小说中并没有非常突出的感觉,像是只作为一个背景,因为当抗战烽烟燃烧起来的时候,他们大都置身于这场伟大斗争的风暴之外,在上海的十里洋场里沉醉,或是在湖南的一个偏远乡镇围。他们生活、恋爱、就职,仿佛这场战争与他们并没有什么关系。虽然也确实是这样。
当然一开始我注意到的并不是这个特殊的年份,可能是因为我是个学生,在一开始我就对这张为了给周经理一个交代,方鸿渐那张在那个爱尔兰人手上花了40美金买的克莱登大学的博士文凭有着别样的感触。这种感觉就像是一个学生为了应付老师与家长,叫个枪手帮自己把作业写完一样。在努力已经来不及的时候,这真是一个非常好的方法。方鸿渐本是不愿当这样一个自欺欺人的骗子。但他又安慰自己撒谎欺骗有时并非不道德。柏拉图《理想国》里就说兵士对敌人,医生对病人,官吏对民众都应哄骗。圣如孔子,还假装生病,孟子甚至对齐宣王也撒谎装病。父亲和丈人希望自己是个博士,做儿子女婿的人好意思教他们失望么?买张文凭去哄他们,好比前清时代花钱捐个官,或英国殖民地商人向帝国府库报效几万镑换个爵士头衔,光耀门楣,也是孝子贤婿应有的承欢养志。生活中有许多这样自欺欺人的人,为了金钱与名利,他们可以不择手段,为了自己安逸慵懒的生活,他们可以欺骗自己欺骗别人。
作业是令有些学生头疼的东西,他们不愿意去学习而更喜欢将学习的时间用来娱乐,但是却要对付自己的父母,自己的老师。于是他们可以对父母说作业已经完成了,然后回学校扯着同桌的作业开始奋笔疾书。这也是现代社会寻常的一种态度。
对于爱情,我并没有太多的感触。从方鸿渐的情感路程来看,他算是一个有艳福的一个人。在回祖国的船上,他先与鲍小姐公然在船上的甲板上调情,表演亲密举动,毫不在乎别人的眼光。后来鲍小姐在香港立马就抛弃方鸿渐投入了未婚夫李医生的怀抱。是的她是一个有未婚夫的女人。走了一个鲍小姐,又来了一个苏小姐。苏小姐和鲍小姐则是完全不同的性格。大家闺秀无疑就是苏小姐。她是一个真正的女博士,学识渊博,因为这份读书人的气节,使她的性格呈现孤高冷傲的特征。她和普通女子一样渴望爱情,但是又带有现代知识女性的清高。正是因为这样,她与方鸿渐这样一个懦弱的人永远没有结果。但是在与苏小姐的交往中,方鸿渐认识了唐晓芙。作为一个女人,唐晓芙可以说是最成功的。虽然她没有和方鸿渐在一起,可是方鸿渐的最爱却是给了她。她是是纯洁而可爱的,是虚无缥缈的,可望而不可即的就像一个幻象。在去三闾大学就职的路上,方鸿渐认识了孙柔嘉。她是一个很要强的人,她没有鲍小姐的魅、苏小姐的才华、唐小姐的气质,可是她却成功地把方鸿渐带入婚姻的围城。那么普通的女子,不被同行看好的人,靠手段骗得婚姻。
《围城》并不仅仅是一部爱情小说。它的内容是多方面的,它的主题和象征是多层次的。他被很多人誉为现代的《儒林外史》,是因为钱钟书在这部小说中淋漓尽致地讽刺了知识分子。这种讽刺基于时代的和人性的的原因,也基于钱钟书个体的原因。