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端木义谦
欧·亨利若是仅靠他的“意料之外，情理之中”的结局而出名，那他也不会成为短篇小说之王了。在他的笔下，友谊、爱情，人性的光辉与黑暗，都具备引人注目的特色，并且令人常读常新。
《感恩节的两位绅士》就有一种似乎矛盾的特点——幽默中带着哀伤。故事讲述一个流浪汉每年都会在感恩节时得到一位老绅士的施舍——一顿美满的午饭。但在这一年的感恩节，这位流浪汉在路过一个富人家时，意外地被请进去。因为那富人为了庆祝感恩节，决定请一个穷人吃午饭。当流浪汉吃饱喝足，坐在公园的长椅上时，他看到那老绅士向他走来，一如既往地请他吃饭。为了不让老绅士失望，体验到行善的快乐，流浪汉硬撑着吃了第二顿“饱餐”，随后在回去的路上倒地而亡，被送至医院。出人意料的是：不久后那位老先生也被抬入医院，他快饿死了——为了省下请流浪汉吃饭的钱，他已经三天没吃东西了。
老绅士与流浪汉可能太拘泥、太刻板了，所以他们互相为对方做出了无私奉献的同时，却导致了悲剧的结局——一个撑死，一个饿死。如果故事是这样：一个贫穷的老绅士倾其所有，救助了一个饥饿的流浪汉，自己却饿死了，那么这种故事我们会很容易感动。为什么？因为读起来简单，因为老绅士牺牲了自己可以换来流浪汉的生存。
现在欧·亨利给我们讲述了这样一个令人哭笑不得的故事，我们该怎么去读？这个迥然不同的结局让人觉得荒诞，老绅士的牺牲似乎是那样地不值，而流浪汉的迁就又是那样地可笑。但是这个貌似滑稽的故事却让我笑不出来。他们都是那种为了体谅他人的尊严和快乐，宁愿自己忍受痛苦的人——也许这就是作者称他们两位“绅士”的原因。结局虽然是这种牺牲的不值，但我更多的是理解他们，那颗体谅和善良的心，让我们读来笑中含着泪，而泪光中却又能浮现出心中的赞美。
从我的角度，欧·亨利告诉我们：无论造成了多么糟糕的后果，为人奉献、自我承受仍是应被支持与夸赞的事，因为它本身是一种美德。
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