去年12月份以来,按照市纪委监察局《关于在全市纪检监察系统领导干部中开展研读旧制度与大革命活动的通知》要求,结合"三项建设"活动,我认真学习了《旧制度与大革命》一书,感受颇深。
1789年法国爆发了轰轰烈烈、举世瞩目的大革命,革命何以爆发?出身贵族家庭的法国历史学家托克维尔对此展开了研究。作为其研究的成果,《旧制度与大革命》于1856年正式出版。《旧制度与大革命》对于旧制度的研宄和对大革命的解读至今仍堪称经典,书中对法国革命的前因后果进行了精辟的分析,由此开辟了研究旧制度的新途径,揭露了旧制度与大革命的内在联系,并在书中接触到了法**民族命运的根本问题。
《旧制度与大革命》一书第一编是通过对法国大革命的几个显着特点的论述,对大革命进行总的评价。托克维尔认为,非但大革命没有停止,连大革命曾经推翻的若干旧制度,也在逐渐恢复。而贯穿这一历史发展主线的就是对于普遍平等的追求,是民主在旧制度中的萌芽和发展。在这个基础上,托克维尔将这条历史主线放在全欧洲历史的发展进程中进行考察。早先完成革命的英国和仍然保留了大量旧制度的德国,都被囊括在更广义上的旧制度与革命进程中。这主要体现在第一编第四章对全欧洲的封建制度和贵族制度的衰落以及新社会的诸多变化的描述中。只有在更长的历史视野和更广阔的空间背景下,才能看到震撼全世界的法国大革命的对于世界史和人类史的真正意义。对此,托克维尔认为:"谁要是只研究和考察法国,谁就永远无法理解法国革命。"
《旧制度与大革命》的第二编是对法国旧制度的具体研宄。在第二编第一章中,通过对法国旧制度中土地册的考察,发现十八世纪的法国己经很少存在封建农奴制,取而代之的是大量农村小地产主。推动身份平等和民主发展的土地所有权变革,早在大革命之前己经悄然开始。问题在于,封建制度的不平等仍然存在,其突出表现是,尽管贵族在行政方面的权力越来越少,但贵族依然在经济层面上保留了各种特权。在土地制度上,贵族己不是土地的实际所有者,但依然可以以领主的身份向农民征税,这在己成为自由小农的十八世纪的法国农民看来是不可忍受的,贵族和农民之间的矛盾不断激化。在后文的章节安排中,托克维尔对法国旧制度下的行政风尚和法律、政治特点着墨颇多。例如,在对法国旧制度下的城市和农村的行政管理体制进行描述的时候,通过对18世纪中叶总督与总督代理之间的通信以及有关城市治理法规制定的研宄,认为当时的城市统治逐渐趋向相同。
在全书前两编对旧制度下法国社会身份平等所带来的阶级分裂、中央集权以及专制制度的兴起进行铺垫之后,托克维尔在第三编中对大革命的爆发及其特点的论述就显得顺理成章了,正如托克维尔在本书中所说:"看看大革命是如何从我刚为之画像的那个旧制度中仿佛自动产生的"。托克维尔认为路易十六统治时期是旧君主制最繁荣的时期,身份平等的发展带来经济的繁荣,民主的民情开始成长,急需制度上的改革。在对1740年和1780年的总督治理情况的对比中,托克维尔通过对1780年政府通信的研究发现,彼时的政治统治开始更多地考虑增加公共财富的计划,通过加强基础公共设施的建设,促进各行业的发展。然而改革来时为晚,托克维尔说道:"当时被消除的所有流弊似乎更容易使人觉察到尚有其他流弊存在,于是人们的情绪便更激烈:痛苦的确已经减轻,但是感觉却更加敏锐。"
总之,托克维尔的《旧制度与大革命》,正如他自己所言,"绝非一部法国大革命史",而是"一部关于这场大革命的研宄"。