《大地》是美国女作家赛珍珠于1931年发表的描写中国农村的一部小说。这部小说记述了一个卑微、贫困、有头脑的农民,怎样通过土地积累、劳动、机遇致富,转变成一个富有、有些庸俗的地主的过程和经历。这部小说写的虽然是看似久远的过去,但它所揭示的人性也许就是我们当今社会、这个贫富转化中云云众生的本质。
书中写到:那些穷人,总是并永远是谈论着金钱。一尺布多少钱?一条手指长的小鱼多少钱?今天能挣多少钱?如果他们有钱了,他们将干些什么并总是抱有这样的假设:如果我拥有像富人那么多的金、银,如果我拥有像富人女人们所穿戴的那么多珠宝,但他们拥有了财富后,又会怎么样呢?他们将要做的还是吃那些没有吃过的山珍海味;穿那些没有穿过的绫罗绸缎;去豪赌;去买更多的女人,然后像高墙里的富人一样不再去工作和劳动。多么像今天我们没有富裕起来而又奢谈着富裕的社会中的大多数。而社会中的少数富裕起来的人呢?即使是原来那个认为偷窃、闲散是恶,勤劳、节俭是善的Farmer )
距离这部小说问世,近80年过去了。但作为人,作为中国人,不幸的是,我们仍是Farmer Wang、 Old Lord、 Neighbor Ching、Business Liu等等,就像他们的影子一样生活在当代,在时下。换句话说就是,丑陋的是没有精神的中国人,而这片土地中国永远是Good Earth。
对于外国人来说,《大地》像打开的一扇窗,透过它,外国人看到了中国和中国人。正如Boston Transcript的书评所说:通过这部书,即使没有在中国居住过,对中国人一无所知的人也能理解它,并能被它所感染。 而对于土生土长的中国人来说,我想《大地》就像一面镜子,我们从这位伟大的美国作家眼里更清楚、更真实地看到了我们自己。