对于一本书的了解我觉得首先源自对一个作者的了解,什么样的作者会写出什么样的书,就像什么样的人会去做什么样的事。芥川龙之介,在正当壮年时选择了自杀,他在遗留下来的一篇文章叫《给老朋友的信》中说自杀者也许不知道自己为什么要自杀。我们的行为都含有复杂的动机,但是,我却感到了模模糊糊的不安,为什么我对未来只有模糊的不安呢或许因为他看不到未来,他的生日是3月1日,双鱼座,双鱼座的人,内向害羞,有着浓厚的艺术气息。柔情似水,浪漫多情,天真烂漫,会有许多梦幻般的想法,只是有时显得不切实际。少年体弱多病,然而脑袋很大,非常聪明,家族是武士阶层,门风高尚,10岁创办杂志,35岁服毒自杀,现在日本文坛最重要文学奖之一芥川赏因他命名,历史是他最喜欢的学科,他希望将来作个历史学家。所以他的很多文章可能从历史角度出发。这篇文章作于他的创作中后期。1922年大正时代的末期。
故事的开始,明治元年,1868年,这一年的1月3日,明治维新经过前期的准备后正式开始,改革派明治对阵封建派幕府。故事中一个淋得落汤鸡似的乞儿。他把包着烂头巾的脑袋先探进来,侧耳打量一会这空屋内的动静,四周带战争空气的没有人的空厨房里,进来一个带枪的乞儿这应该是明治维新戊辰战争的中后期,幕府节节败退,这个乞丐从当时的情况上来看应该属于幕府这边的一个乞丐,并且和女佣阿富是认识的,但是这个乞丐有枪,说明他不是一般的乞丐,很有可能是明治方的卧底。他在这里是为了接应即将到来的明治大军,提供敌方情报的。只是在等待的过程中遇到了回来拿猫的佣人阿富。
当老新让阿富脱光躺那里,文中:你那么爱猫儿吗? 可是大花,大花多可爱呀 阿富暧昧地回答。在这一带,你是出名忠于主人的,倘把猫打死了,你觉得对不起主人么也许你这样想吧。幕府虽然被打败了,但是他们有绝对的武士般忠诚,哪怕是为了一只猫,奉献贞操也不算什么。而老新为什么不碰阿富的身体,是源自使一种使命,他知道自己要做什么。虽然有欲望一面,但是他懂得克制。
村上新三郎,源氏门中的繁光①,今天得好好干一杯了。 这句话的意思,表示这个名叫村上新三郎的乞丐老新,出身源氏门阀。源氏别说乞丐,这个门阀里的人不仅仅是简单的富家子弟而已..源氏是始于平安时代(N久前了,和故事发生的1868年可是相差N多,大概是800~1000年前吧)的皇室赐姓..是在日本史上执政数百年的大姓氏..开创日本幕府时代的正是源氏.德川源氏,虽然同属源氏,奈何分支不同,意见难免会有相左,这可能是导致其作间谍的原因。(读后感)
文中提及经过了二十年岁月,当然已显出一点老相,水灵灵的眼睛,却还跟过去一样。她是在明治四五年间,同古河屋老板政兵卫的外甥,现在这丈夫结婚的。那时丈夫在横滨,现在在银座某街开一家小钟表店。最后一段马车过后,丈夫又从人流中回过头来望望阿富,阿富一见丈夫的脸,又微微一笑,心里觉得安静了。说明当时的幕府女佣在打败仗之后顺从了明治政府,和丈夫一起走资本主义发展道路,现在生活很好,很幸福。
今天老新的身分已经大非昔比,帽子上一簇鸵鸟毛,镶着绣金的边,大大小小的勋章和各种荣誉的标志,挂满胸膛,可是花白胡子的紫脸膛,还是过去在街上要饭的那一张。源氏子孙,长得一副乞丐样,但是明治维新战功显赫,现在也成为新时代的大官。
总体来说这篇文章芥川龙之介更多的是对明治维新之后,资本主义逐渐发展并且得到人们认同的一个时期,他写这篇文章的时代,大正时代,特别是前期,被誉为前所未有的盛世,但他在末期看到了一些他不想看到的未来,因为1921年大正退位,裕仁接位,而裕仁是给整个亚洲带来浩劫的一个人,在大正末期也出现了诸如关东大地震等很多这样的天灾人祸,他期待这样一个盛世能够持续下去。