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随时随地学习
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一大早，鲍威尔接到父亲汉默的电话。汉默的声音显得很疲惫：“孩子，你在忙些什么？”汉默是一个乐天派老头儿，鲍威尔的母亲去世以后，他独自住在40里外的小镇上，每天种花剪草，或者带着他的狗散步。这个电话不同寻常。鲍威尔有些担心，他说：“爸爸，您好吗？您的声音听起来不大对头。”“是的。”汉默说，“你多久没有给我打电话了？”鲍威尔有些羞愧，他已经很久没有问候爸爸了。“我太忙了，”他用夸张的语调说，“您知道，我正竭尽全力让公司壮大起来，这需要时间。不过，以后我会时常给您打电话的。告诉我，您那儿出了什么问题？”“我的狗，但愿你还记得它。”“记得，我当然记得。”鲍威尔急忙说，“它叫老虎，跟您七年了。”“它死了。”汉默的声音愈加有气无力。鲍威尔很惊讶，这只名叫“老虎”的狗，十分凶猛强壮，怎么突然就死了呢？“在它生命的最后几天，它不吃任何东西，活活饿死了。它无法吃东西，它被人用棍子打断了牙齿，用刀子刺破了肚子。”“为什么会这样？”鲍威尔叫了起来。“它咬伤了三个人。”“老虎为什么咬人？”“因为……”汉默的声音很迟疑，他哽咽了，“有人打了我一记耳光。老虎，它是为了救我才咬人的。”“谁打了您？”鲍威尔咆哮起来，他不能容忍有人欺辱他的父亲。“打手，他们的打手。”“打手？”鲍威尔迷惑了，汉默是一个本本分分的老人，跟打手能扯上什么关系？他问：“爸爸，他们为什么打您？”“我欠了他们的钱。”汉默压低了声音，“是高利贷。”“什么？”鲍威尔简直不敢相信。自己的父亲，一个一生正直、快乐的老人会欠人家的钱，而且还是高利贷？“您缺钱吗，爸爸？”“当然。”“您每月都有退休金，银行还有一笔不小的存款，怎么还会缺钱呢？”“存款？早就没了，我只用一天的时间就把它们输光了。”汉默的话听起来无比沮丧。“输光了？”鲍威尔大叫起来，“爸爸，您在赌钱吗？”“是的，我的孩子。”汉默说，“输光了我的存款，还有……还有我的房子和车子。”“哦，我的上帝！”鲍威尔喊道，“怎么会这样？”“可是，已经这样了。”汉默平静下来，“我的儿子，我得和你商量一下，你现在有多少钱？”“哦，爸爸，”鲍威尔说，“您欠了多少钱？”“30万美元，如果今天还的话，只有30万。”“只有30万？”鲍威尔绝望地说，“好吧，我有这笔钱，卖掉我的公司，我还可以剩两三万美元呢。”“我可怜的儿子，”汉默怜惜地说，“那你这些年的努力不是都白费了？”“那有什么办法呢？”鲍威尔说，“如果我不还这笔钱，您就没有了安乐的晚年，或许……我也就没有了爸爸。”“谢谢你，我的儿子。”汉默说，“那么，你何时来替我还上这笔钱？”“下午，三点以前。”鲍威尔难过地说，“那个时候，我想我已经卖出我的公司了。”这是，他听到话筒里传来两声狗叫，听起来很耳熟，他疑惑地问：“爸爸，我好像听到了老虎的叫声，是它吗？”“就是它。”汉默的声音又恢复了往日的戏谑，“我的儿子，它没有死，我也没有欠别人的高利贷。我只是想提醒你，如果你连财产都可以为我放弃的话，那么至少现在，你该回来看看我了。”
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