1959年春节期间,郭沫若创作了五幕历史话剧《蔡文姬》。快上演时,郭老觉得全剧临结尾时有一段“重睹芳华”的合唱的歌词不够理想,可自己又因生病住院而无力修改。于是便想到了歌词大师田汉。田汉将此委托视为己任,竭尽全力将此歌词改好,送给郭老审定。郭老看后,连声称好,那极富深情和挚爱的歌词简直是妙不可言:
“妙龄出塞啊泪湿鞍马,
十有二载啊毡幕风沙。
巍巍宰辅啊吐哺握发,
金璧赎我啊重睹芳华。
……”
这歌词不仅有情、有爱,还与剧中穿插咏唱的蔡文姬所作的“胡笳十八拍”浑然成一体,与“十八拍”“那像滚滚不尽的海涛,那像喷发着熔岩的活火山,那是用整个的灵魂吐诉出来的绝叫”一样,成为了歌词中的精品、百唱不衰的绝句。
而歌词大师田汉的作品,也有被曲作者修改的地方。上世纪30年代田汉在为电影《风云儿女》撰写其中“义勇军进行曲”的歌词时,因为是草写在香烟纸盒上的,有的句子就欠斟酌。其中有一句“我们万众一心冒着敌人的飞机大炮”,聂耳在谱曲时将此改成“冒着敌人的炮火”。田汉对这个改动也极为称道,事后多年回忆起来,总是十分感激。